Die Schlacht von Ipsos (301 v. Chr.) war ein entscheidender Wendepunkt der Diadochenkriege. Mit dem Tod des Antigonos I. Monophthalmos scheiterte der Versuch, das Alexanderreich unter seiner Führung zu vereinen. Der Sieg der Koalition unter Seleukos I. und Lysimachos besiegelte die Aufteilung des Reiches Alexanders auf mehrere dauerhafte Machtzentren.
Nach Ipsos etablierten sich im Wesentlichen vier größere Herrschaftsblöcke:
Ptolemäerreich (Ägypten)
Ptolemaios I. Soter nahm an Ipsos nicht direkt teil, profitierte aber von der Schwächung seiner Rivalen. Sein Reich umfasste Ägypten, die Kyrenaika sowie wiederholt Zypern und umstrittene Küstengebiete in der Levante. Durch wirtschaftliche Stärke und die Metropole Alexandria blieb das ptolemäische Königreich das stabilste der Diadochenreiche und bestand bis 30 v. Chr.
Seleukidenreich (Asien)
Unter Seleukos I. Nikator entstand das räumlich größte Diadochenreich. Es umfasste Syrien, Mesopotamien und weite Gebiete bis in den Iran und nach Zentralasien. Wichtige Zentren waren Seleukia am Tigris und das später gegründete Antiochia. Die Ausdehnung und ethnische Vielfalt erschwerten langfristig die Kontrolle und begünstigten separatistische Entwicklungen (z. B. Baktrien).
Reich des Lysimachos (Thrakien & Westkleinasien)
Lysimachos zählte zu den Hauptgewinnern von Ipsos. Zu Thrakien kamen große Teile Westkleinasiens hinzu, wodurch sein Reich strategisch zwischen Europa und Asien lag. Es war jedoch kurzlebig: Lysimachos fiel 281 v. Chr. bei Korupedion, woraufhin sein Herrschaftsgebiet rasch zerfiel.
Makedonien (Kassander und Nachfolger)
Kassander hielt Makedonien sowie die Hegemonie über zentrale griechische Städte und Festungen. Nach seinem Tod (297 v. Chr.) führten Thronstreitigkeiten zu einer Phase politischer Instabilität, bis sich schließlich die antigonidische Dynastie durchsetzte.
